①中美兩國圍繞商業(yè)航天領(lǐng)域展開角逐,就火箭運力而言存在差距,中國是追趕一方; ②海陽“東方航天港”的海上火箭發(fā)射能力尤為重要,是保障中國衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)“咬住對手”的關(guān)鍵基建。
財聯(lián)社上市公司報道部推出新經(jīng)濟地方志欄目,聚焦區(qū)域經(jīng)濟,聚焦產(chǎn)業(yè)集群,展現(xiàn)新舊動能轉(zhuǎn)換的當下,各地方謀求發(fā)展“破局”的新圖景。
財聯(lián)社10月13日訊(記者 王肖邦 方彥博)一家民營火箭公司的女代表站上舞臺,手握話筒,身后豎著一面LED屏,足足有7、8米高,屏幕上的畫面緊隨演講內(nèi)容切換,其間有一組數(shù)字被刻意標紅而變得醒目:
“美國2023年發(fā)射116次,運力約1200噸;中國2023年發(fā)射67次,運力約150噸?!?/p>
女代表的聲音透過現(xiàn)場音響傳出,有了金屬質(zhì)感和銳化效果,她提醒臺下觀眾,中美兩國圍繞商業(yè)航天領(lǐng)域的追逐是全方位的,日益激烈,就火箭運力而言存在差距,中國是追趕一方。
演講結(jié)束后不久,幾公里外,一枚國產(chǎn)火箭成功發(fā)射。
(捷龍三號遙四發(fā)射現(xiàn)場,資料圖)
火箭名為“捷龍三號遙四”,總長約31.8米,起飛重量約140噸,太陽同步軌道運力1.5噸——“捷龍三號”是火箭型號,“遙四”代表該型火箭執(zhí)行第四次發(fā)射任務(wù)。
捷龍三號遙四是從停泊海面的專用發(fā)射船上升空的。火箭噴射出灼眼烈焰,發(fā)出撕裂長空的轟鳴,數(shù)萬人在指定的觀禮區(qū)和公共沙灘上目睹了這一幕,歡呼鼎沸。
“隨波逐流”
這是以山東海陽“東方航天港”為依托的海上發(fā)射任務(wù),第十三次圓滿完成,八顆衛(wèi)星被“捷龍三號遙四”送入500公里高度的太陽同步軌道。
(遙望東方航天港,財聯(lián)社記者攝)
業(yè)內(nèi)人士評價,海上火箭發(fā)射技術(shù)的突破,以及迄今所取得的連續(xù)發(fā)射成功,為中國在商業(yè)航天領(lǐng)域繼續(xù)追趕美國,提供了一項關(guān)鍵能力。
早在上世紀六十年代,美國開始探索海上平臺火箭發(fā)射技術(shù),中國直到2019年首次試驗成功,2020年投入商業(yè)發(fā)射。
相比“四平八穩(wěn)”的陸上發(fā)射,“隨波逐流”的海上發(fā)射有不可取代的優(yōu)勢,盡管也更富挑戰(zhàn)。
“海上火箭發(fā)射具備選點機動靈活、航落區(qū)安全可靠、經(jīng)濟性優(yōu)等優(yōu)勢。” 山東海上商業(yè)航天發(fā)射服務(wù)有限公司的負責(zé)人介紹。
海上發(fā)射場可以靈活變動,如果一個海域氣象條件達不到,可以靈活轉(zhuǎn)移到氣象條件更好的海域區(qū)發(fā)射?;鸺?、二級殘骸隨之落入遠海,造成落點附近安全威脅的可能性也大為降低。
不過,復(fù)雜的海域環(huán)境,發(fā)射平臺始終處于晃動狀態(tài),對火箭動態(tài)瞄準、遠程通訊帶來巨大挑戰(zhàn)。
同時,發(fā)射船與陸地發(fā)射場相比,又存在空間有限、鋼制結(jié)構(gòu)熱燒灼嚴重等約束。
此外,海上發(fā)射對火箭的性能也提出更高要求:由于海洋補給能力有限,需簡潔的測試發(fā)射工作;為應(yīng)對海面晃動及高溫?zé)崃饕龑?dǎo),需運載火箭采用合適的控制與發(fā)射方式。
這一系列挑戰(zhàn)的克服,依賴于一整套強大的火箭發(fā)射支持系統(tǒng)。這套系統(tǒng)就落戶在海陽。
“蝴蝶效應(yīng)”
海陽當?shù)鼐用駥ΠB ゑR斯克以及他的SpaceX公司耳熟能詳。
馬斯克和SpaceX是“促成”中美在商業(yè)航天領(lǐng)域更多維度展開角逐的關(guān)鍵角色——某種意義上,對于推動海陽建設(shè)成為“國際一流商業(yè)航天海上發(fā)射母港”,也做出了比照“蝴蝶效應(yīng)”的微妙貢獻。
SpaceX的“星鏈計劃”(Starlink)雄心勃勃,計劃用4.2萬顆衛(wèi)星構(gòu)建一個全球覆蓋、大容量、低時延的天基通信系統(tǒng),以此取代現(xiàn)有地面上的傳統(tǒng)通信設(shè)施?!靶擎溣媱潯辈粌H貫穿軍民兩用,更能夠與下一代通訊技術(shù)深度銜接,帶來生產(chǎn)力的質(zhì)變。
這個遠在美國的大膽設(shè)想被經(jīng)年累月的推進,如今逐漸成型、露出鋒芒,讓中國的決策者和普通民眾更加有感的意識到,“衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)”具有重大戰(zhàn)略意義和驚人商業(yè)價值。
迄今,SpaceX公司累計發(fā)射衛(wèi)星總量超過7000顆,“星鏈計劃”用戶則突破了400萬。
為了抗衡“星鏈計劃”,中國也推出了自己的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)星座計劃,其中“千帆星座(G60)”最受矚目。
“千帆星座”的建設(shè)按計劃分為三步走:至2025年底,648顆衛(wèi)星將提供區(qū)域網(wǎng)絡(luò)覆蓋;到2027年,相同數(shù)量的衛(wèi)星將實現(xiàn)全球網(wǎng)絡(luò)覆蓋;最終,至2030年底,星座將擁有1.5萬顆衛(wèi)星,實現(xiàn)手機直連的多業(yè)務(wù)融合服務(wù),覆蓋全球。
要能夠?qū)⑷绱硕鄶?shù)量的低軌衛(wèi)星“打上天”進行組網(wǎng),中美商業(yè)航天現(xiàn)階段核心比拼的一項能力,即是基于火箭運載投送能力。
迄今,美國優(yōu)勢明顯。2024上半年,全球運載火箭成功發(fā)射126次,僅SpaceX公司就發(fā)射69次火箭,占全球54.8%,是中國發(fā)射總量(30次)的2.3倍,大幅領(lǐng)先。
在這層意義上,海陽“東方航天港”業(yè)已形成的海上火箭發(fā)射能力顯得尤為重要,是保障中國衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)“咬住對手”的一處關(guān)鍵基建。
“全球首艘”
“東方航天港內(nèi)有兩座岸基火箭總裝廠房,按照共享廠房模式建造?!鄙綎|海上商業(yè)航天發(fā)射服務(wù)有限公司的負責(zé)人介紹,包括一座水平總裝廠房,還有一座垂直總裝廠房,可以實現(xiàn)火箭從生產(chǎn)廠房到登船發(fā)射運輸,用時不超過2小時。
全球首艘專用海上發(fā)射船——“東方航天港號”是這里的“明星”,“捷龍三號遙四”就是從其甲板點火升空。
(遠眺東方航天港號,財聯(lián)社記者攝)
發(fā)射船總長162.5米,寬40米,航速12.5節(jié),具備1萬海里續(xù)航能力,甲板有效載荷2.2萬噸,可以滿足5級海況實施海上運輸,4級海況執(zhí)行發(fā)射任務(wù)的能力要求。
目前,東方航天港還在通過改造坐底式鉆井平臺,建設(shè)一座固定式發(fā)射平臺,以及規(guī)劃建設(shè)一座可移動發(fā)射平臺。
“高昂的發(fā)射成本是制約我國商業(yè)航天發(fā)展的主要瓶頸 ,”負責(zé)人說,“火箭發(fā)射成本第一極火箭占總成本70%,以SpanceX為首的西方商業(yè)航天巨頭,通過實現(xiàn)一級火箭的回收再利用,大幅降低了發(fā)射成本,獲得了太空競爭的根本優(yōu)勢。”
他透露,東方航天港已具備實施液態(tài)火箭回收試驗的條件,將展開海上回收試驗,實現(xiàn)大中型液體火箭常態(tài)化商業(yè)回收。
成為“重鎮(zhèn)”
2024年9月24日10時31分是“捷龍三號遙四”發(fā)射升空的準確時間。不過此前一天,也就是9月23日,海陽當?shù)鼐鸵呀?jīng)籠罩在嘉年華般盛大氣氛中。
東方航天港·2024海陽馬拉松在當天舉辦,近萬名跑者參與,他們中的多數(shù)人成為了翌日“捷龍三號遙四”升空的見證者。
(海陽馬拉松現(xiàn)場,財聯(lián)社記者攝)
觀看火箭發(fā)射的人群中不乏高??蒲性核?、航空航天企業(yè)、投資機構(gòu)、金融機構(gòu)的資深專家和業(yè)內(nèi)人士,他們來此探討商業(yè)航天的發(fā)展方向。當?shù)卣賳T透露,五年來,海陽已招引集聚航空航天產(chǎn)業(yè)項目23個,總投資約273億元。
當中美“爭奪太空”的競賽揭開序幕之際,海陽,一座昔日名不見經(jīng)傳的縣級市,正在成長為中國商業(yè)航天的“重鎮(zhèn)”。
(往期回顧:新經(jīng)濟地方志專題)